Medição do fígado no exame de ultrassom: qual sua importância e como fazer?

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O fígado é o maior órgão parenquimatoso do corpo humano, com peso que varia entre 1.200 e 1.600 gramas. Sabe-se, entretanto, que essa variação pode ser ainda maior, considerando que tanto a massa quanto as medidas hepáticas são proporcionais ao tamanho do indivíduo. 

A medição do fígado durante o ultrassom pode fornecer informações valiosas para o diagnóstico e acompanhamento de diversas condições hepáticas, como hepatomegalia, cirrose, esteatose hepática e outras doenças hepáticas.

Confira o texto escrito por Zandonaide Marcelino

O fígado e suas funções

O fígado é um órgão vital localizado no lado direito do abdômen, abaixo do diafragma. É a maior glândula do corpo humano e desempenha uma série de funções essenciais para o bom funcionamento do organismo. 

Algumas das principais funções do fígado incluem:

• Metabolismo de nutrientes: o fígado é responsável por processar e armazenar nutrientes essenciais, como glicose, vitaminas, minerais e gorduras. Ele regula os níveis de glicose no sangue, garantindo que o corpo tenha energia suficiente para suas atividades diárias.
• Desintoxicação: remoção de toxinas, substâncias químicas e medicamentos do sangue. Ele converte muitas dessas substâncias em formas menos prejudiciais ou as excreta através da bile para o intestino, onde são eliminadas do corpo.
• Produção de bile: produz bile, um líquido que é armazenado na vesícula biliar e liberado no intestino para auxiliar na digestão de gorduras. A bile também ajuda na absorção de vitaminas lipossolúveis.
• Síntese de proteínas: é responsável por produzir várias proteínas essenciais, incluindo proteínas do sangue, como albumina e fatores de coagulação, que são fundamentais para a regulação da pressão osmótica e a coagulação sanguínea adequada.
• Armazenamento de nutrientes: é um importante local de armazenamento de glicogênio, uma forma de glicose que é liberada quando o corpo precisa de energia adicional. Além disso, ele também armazena vitaminas A, D, B12 e ferro.
• Regulação do colesterol: ajuda a controlar os níveis de colesterol no sangue, produzindo e removendo o excesso de colesterol conforme necessário.
• Produção de bile: produz a bile, um líquido que auxilia na digestão de gorduras no intestino delgado.
• Regulação do metabolismo de gorduras: o fígado está envolvido no metabolismo de lipídios, incluindo a síntese de colesterol e triglicerídeos, e na regulação dos níveis de lipídios no sangue.

Qual a importância de medir o fígado?

A medição do fígado pelo ultrassom é importante porque possibilita o diagnóstico de doenças hepáticas. O tamanho e a aparência do fígado podem ajudar o médico a identificar condições como hepatite, cirrose e outras patologias hepáticas. O ultrassom pode ainda detectar alterações no fígado, como a formação de nódulos, abscessos ou cistos, que podem exigir tratamento adicional.

Em pacientes com doenças hepáticas crônicas, a medição periódica do fígado pode ajudar a monitorar a eficácia do tratamento e a progressão da doença. Além disso, pode ser utilizado para preparação para procedimentos médicos. Antes de realizar certos procedimentos, como biópsias hepáticas, a medição do fígado ajuda a determinar a localização adequada para a amostragem do tecido.

Medição do fígado: hepatimetria

A hepatimetria é uma ferramenta utilizada na avaliação ultrassonográfica do fígado como complementação a um possível diagnóstico de hepatomegalia. É importante salientar que as medidas dos lobos hepáticos não devem ser utilizadas como único e exclusivo método de diagnóstico para o aumento anormal do volume do fígado.

Durante o exame, deve-se levar em consideração os aspectos da avaliação ao modo B, como avaliação dos bordos hepáticos e o quanto esses bordos ultrapassam o rebordo costal.

Avaliação dos bordos hepáticos  

A figura acima (Figura 1) demonstra a avaliação dos bordos hepáticos. No lobo direito esta medida não deve ultrapassar um ângulo de 75 graus, enquanto no lobo esquerdo não deve ultrapassar um ângulo de 45 graus.

Medidas superiores a estas permitem a descrição de bordos hepáticos rombos, e reforçam a hipótese de hepatomegalia.

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Como realizar a hepatimetria?

A hepatimetria é a medida objetiva dos lobos hepáticos. Sua realização é feita traçando-se uma linha reta do diafragma ao bordo hepático.

No lobo esquerdo, a imagem ultrassonográfica deve ser realizada na linha média, em um corte longitudinal do paciente, geralmente se utilizando a aorta como referência. No lobo direito, o corte de ultrassom deve conter a imagem do rim direito, também no longitudinal do paciente, ao nível da linha hemiclavicular direita.

As medidas não devem ultrapassar 15 cm para o lobo direito e 10 cm para o lobo esquerdo (Figura 2).

Variações anatômicas: cuidados ao medir o fígado no exame de ultrassom

O fígado apresenta diversas variações anatômicas. Uma das mais frequentes é a presença do lobo de Riedel que consiste em um prolongamento do lobo hepático direito abaixo do polo renal inferior e pode, desta forma, acarretar valores de hepatimetria superiores a 15 cm, sem que isso represente uma hepatomegalia verdadeira.

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Conclusão

Portanto, sempre que estivermos frente a uma suspeita de hepatomegalia, seja pela história clínica de doenças que costumam cursar com tal achado ou pelo exame físico, devemos lembrar que o seu diagnóstico ultrassonográfico envolve avaliação anatômica dos bordos hepáticos, a hepatimetria, além da presença de outros sinais ecográficos de hepatopatia.

O Lobo de Riedel uma variação anatômica comum é frequentemente interpretada como hepatomegalia pelos ultrassonografistas se levado apenas a extensão do fígado em consideração.

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